7 Tipps für den Dempster Highway von Dawson City nach Inuvik.
Einer der epischsten Roadtrips von ganz Kanada ist der Dempster Highway. Eine 700 km lange Schotterstraße von Dawson City, YT, nach Inuvik, NWT. Der Highway bringt Sie von einem Territorium zum anderen, überquert den Polarkreis, führt durch großartige Landschaften und erreicht schließlich den Inuvik-Tuktoyaktuk-Highway, der Sie bis zum Nordpolarmeer bringt.
Die Landschaften sind so unglaublich, und da wir im Herbst dort waren, wurden wir von einem Arrangement wunderschöner Farben begrüßt, die von dunklem Rot bis zu Goldgelb reichten. Es war wirklich ein Roadtrip, den wir nie vergessen werden und den sicher viele Menschen gerne machen würden. Schließlich ist dies eines der besten Dinge, die man in Kanada unternehmen kann.
Wie erwähnt ist der Dempster Highway jedoch eine 700 km lange unbefestigte Straße, auf der nur sehr wenige Dienstleistungen angeboten werden. Tatsächlich gibt es nur eine Stelle, und zwar an einem Ort namens Eagle Plains, der etwa an der 400-km-Marke liegt. Aufgrund der Abgeschiedenheit und der rauen Oberfläche der Straße müssen Sie vor Ihrer Fahrt etwas planen. Wir haben alle möglichen Blogs und Informationsseiten gelesen, bevor wir uns auf die Reise begaben, und ehrlich gesagt haben uns viele davon zu Tode erschreckt. Jetzt, wo wir selbst auf dem Dempster Highway waren, kann ich sagen, dass einige von ihnen ziemlich übertrieben haben, aber wahrscheinlich aus gutem Grund – um sicherzustellen, dass die Leute wirklich vorbereitet sind, bevor sie eine so lange, isolierte Reise antreten.
Was ist die beste Jahreszeit, um auf dem Dempster Highway zu fahren?
Zweifellos sind es die wärmeren, trockeneren Monate, darunter bestimmte Zeiten im Frühling, Sommer und Herbst. Das Autofahren im Winter ist eine ganz andere Angelegenheit und wir raten davon ab, es sei denn, Sie verfügen über große Erfahrung. Bei der Wahl der Jahreszeit kommt es vor allem auf das Wetter an. Ein wenig Regen kann eine gute Sache sein, da er den Staub auf der Straße niederhält. Zu viel Regen kann die Straße jedoch sehr rutschig machen, was zu Unfällen führen kann. Andere Dinge, die Sie im Auge behalten sollten, sind die Insekten. Im Frühling und Sommer gibt es viel mehr Ungeziefer, darunter Stechmücken und Kriebelmücken. Nichts davon wird Sie umbringen, aber zu dieser Jahreszeit werden Sie auf jeden Fall gestochen und gebissen. Unserer Meinung nach ist die beste Reisezeit der Frühherbst, wenn die Herbstfarben schon sichtbar sind und die Plagegeister fast alle verschwunden sind. Dies ist eine der besten Zeiten für die Bedingungen auf dem Dempster Highway.
Sieben Tipps zum Fahren auf dem Dempster Highway:
Wie oben erwähnt, müssen Sie sich auf den Dempster Highway vorbereiten. Je nachdem, welches Fahrzeug Sie fahren und wann Sie losfahren, kann diese Vorbereitung unterschiedlich sein. Wir möchten Ihnen jedoch sieben Tipps geben, von denen wir glauben, dass sie Ihnen, unabhängig von der Jahreszeit, zu der Sie reisen, nützlich sein werden.
Machen Sie Ihren Tank voll!
Das mag banal klingen, ist aber sehr wichtig. Bis zur 400-km-Marke (Eagle Plains) haben Sie keine Möglichkeit, Benzin zu tanken. Etwas außerhalb von Dawson gibt es eine Tankstelle, aber selbst wenn Sie in Dawson selbst tanken, sollte es Ihnen reichen. Sie müssen jedoch wissen, was Ihr Tank fasst und wie viele Kilometer Sie mit einem Tank fahren können. Unser Honda Pilot hatte eine Reichweite von etwa 650 km oder mehr, wir wussten also, dass ein voller Tank ausreichen würde. Wenn Sie sich nicht sicher sind, nehmen Sie lieber einen zusätzlichen Plastikkanister mit Benzin an Bord.
Nehmen Sie Essen und Wasser mit.
Genau wie beim Benzin gibt es vor Eagle Plains keinen Ort, an dem man Lebensmittel oder Wasser kaufen kann. In Eagle Plains gibt es ein Restaurant, aber keinen Lebensmittelladen. Sie werden Wasser und Snacks brauchen, besonders wenn Sie unterwegs liegenbleiben. Außerdem sind Lebensmittel in Inuvik und Tuktoyaktuk sehr teuer. Wenn Sie Geld sparen möchten, sollten Sie sich also mit allem vor der Abfahrt in Dawson City eindecken.
Fahren Sie nicht zu schnell.
Das Fahren auf einer Schotterstraße ist nicht dasselbe wie das Fahren auf einer asphaltierten Straße. Selbst bei trockener Straße ist eine Schotterstraße bei Kurvenfahrten deutlich rutschiger. Wenn es regnet, ist es noch viel schlimmer. Darüber hinaus gilt: Je schneller Sie fahren, desto größer ist die Chance, dass Sie unterwegs auf dem losen Schiefergestein einen platten Reifen bekommen. Während unserer Fahrt sahen wir einen umgedrehten Minivan im Straßengraben. Am Steuer saß offensichtlich ein Tourist, der sicher keine Ahnung hatte, wie man auf einer Schotterstraße fährt. Fahren Sie 80 km/h oder weniger und Sie sollten keine Probleme bekommen.
Führen Sie ein vollwertiges Ersatzrad mit.
Wir hatten uns entschieden, auf den Dummy-Reifen zu vertrauen, der in unserem Honda Pilot dabei war, aber damit gingen wir ein Risiko ein. Wir hatten auch ein Produkt namens Slime gekauft, mit dem kleine Löcher im Reifen gestopft werden können. Auf dem Rückweg den Dempster hinunter bekamen wir unseren ersten Platten und der Slime funktionierte nicht. Zum Glück waren wir nur 20 km von Eagle Plains entfernt und der Dummy-Reifen brachte uns noch dorthin. In Eagle Plains angekommen, reparierten sie unseren Reifen. Wenn Sie jedoch 100 km von der nächsten Werkstatt entfernt eine Panne haben, kann es sein, dass ein Dummy-Reifen nicht bis dorthin durchhält. Wenn wir jemals zurückkommen, werde ich für alle Fälle mindestens ein vollwertiges Reserverad mitführen.
Übernachten Sie in Eagle Plains.
Die Gemeinde Eagle Plains verfügt über ein Hotel, einen Campingplatz, ein Restaurant, eine Bar, eine Tankstelle und eine Kfz-Werkstatt. Sie liegt etwas mehr als auf halber Strecke zwischen Dawson und Inuvik. Wir empfehlen dringend, die Nacht hier zu verbringen, insbesondere wenn Sie unterwegs die Landschaft genießen wollen. Das Tageslicht im Sommer ist lang, aber wenn Sie versuchen, es zu sehr auszudehnen, könnten Sie müde werden oder ein höheres Risiko haben, nachts irgendwo liegenzubleiben. Natürlich ist eine Übernachtung im Eagle-Plains- Hotel nicht zwingend erforderlich, wir empfehlen sie jedoch, weil Sie hier besonders sicher sind und die weitere Strecke dann ausgeruht genießen können. Eagle Plains liegt ebenfalls direkt am Polarkreis, und als wir hier die Nacht verbrachten, sahen wir ein unglaubliches Schauspiel der Nordlichter.
Führen Sie ein Satellitentelefon mit für den Fall, dass Sie Hilfe benötigen.
Wenn Sie im Notfall Zugang zu einem Telefon haben möchten, müssen Sie ein Satellitentelefon kaufen oder mieten. Es gibt hier KEINEN SERVICE von einem der kanadischen Mobilfunkanbieter. Keinen. Die einzige Möglichkeit ist ein Satellitentelefon, und ja, das kann teuer sein. Wir entschieden uns dafür, uns im Notfall auf andere Menschen zu verlassen, brauchten aber nie jemanden. Allerdings fühlen sich viele Menschen mit einem Satellitentelefon sicherer. Deshalb möchten wir es nur erwähnen, damit Sie die Möglichkeiten kennen. Wenn Sie eines mieten möchten, müssen Sie das schon in Whitehorse tun.
Bringen Sie ein Windschutzscheiben-Reparaturset mit.
Der Dempster Highway ist für kaputte Windschutzscheiben bekannt. Es ist durchaus üblich, dass es zu Rissen oder Beulen kommt, wenn Steine von vorbeifahrenden Lastwagen hochgeschleudert werden. Überraschenderweise bekamen wir keine, aber wir bekamen sie auf dem Alaska Highway von British Columbia nach Whitehorse, YT. Wenn Sie ein oder zwei Risse in der Windschutzscheibe haben, könnte es sinnvoll sein, sie mit einem richtigen Windschutzscheiben-Reparaturset zu reparieren, was etwa 20 US-Dollar pro Riss kostet. Wenn der Riss jedoch zu groß ist oder Sie zu viele Risse haben, sollten Sie nach der Fahrt einfach über die Anschaffung einer neuen Windschutzscheibe nachdenken. Der Hauptzweck eines Windschutzscheiben-Reparatursets besteht darin, die weitere Ausbreitung des Risses zu verhindern. Sie können sie bei Canadian Tire oder einem ähnlichen Geschäft kaufen.
Quelle: Matthew C. Bailey: 7 Tips for Driving the Dempster Highway to the Arctic, April 2020.
Auf dem Inuvik-Tuktoyaktuk-Highway (NT 10).
Im Mackenzie-Delta der kanadischen Arktis baute ein Joint Venture zweier indigener Bau- und Transportunternehmen den ersten öffentlichen Highway in Nordamerika – in der Siedlungsregion Inuvialuit – zum Arktischen Ozean. Gemeindevorsteher der Inuvialuit setzten sich für den Bau dieser Straße ein, und es gelang ihnen, staatliche Fördermittel in Höhe von 299 Millionen CAD für den Bau des Inuvik-Tuktoyaktuk-Highway (NT 10) zu erhalten.
Der Highway wurde im November 2017 eröffnet und ersetzte die alte Eisstraße auf dem Mackenzie River von Inuvik nach Tuk, die nun dauerhaft gesperrt ist. Der Highway nach Tuk führt durch eine völlig unbesiedelte Region und schlängelt sich zwischen vielen kleinen Seen hindurch, was eine geradlinige Route unmöglich machte. Inuvik, Tuk und die Region dazwischen liegen im Permafrostgebiet. Daher wurde die Straße größtenteils im Winter gebaut, als der Boden fest genug für schwere Baufahrzeuge war, und ruht auf einem 2 m tiefen Kiesbett mit Isolierung, um zu verhindern, dass der Permafrost unter der Straße durchhängt.
Auf den 148 km zwischen Inuvik und Tuk gibt es außer der Straße und ihren Schildern keine Reisedienstleistungen oder andere Anzeichen von Zivilisation. Es gibt auch keine Bäume, außer südlich der Baumgrenze bei km 3. Die Höchstgeschwindigkeit auf dem Highway beträgt 70 km/h, an einigen Stellen liegt sie auch niedriger. NT 10 und die örtlichen Straßen von Tuk sind nicht asphaltiert.
Nach Eagle Plains nimmt das “Ende-der-Welt-Gefühl” minütlich zu. Nichts in der spärlich bewachsenen Tundra rührt sich. Weiter geht es durch die makellos platte Ebene der Tuk Plains kurz vor Tuktoyaktuk. Das Auge klammert sich an kleine, kuppelförmige Erhebungen, sogenannte Pingos.
Dann taucht Tuktoyaktuk auf. Im Dunst der Eismeerküste scheint der Ort über dem Meer zu schweben. Die Inuvialuit-Gemeinde besticht durch ihre bunten, auf Stelzen stehenden Häuser. Tuks größte Attraktion ist der 49 Meter hohe Ibyuk Pingo, der in Sichtweite liegt.
Quelle: Inuvik-Tuktoyaktuk Trip report, January 17, 2019.